november, 2009:

Har för någon vecka sedan avslutat Den tändande gnistan – hur små faktorer kan förändra världen. Så här skriver Bokus om verket:

I den här briljanta boken, som blivit en internationell bestseller, undersöker New Yorker-skribenten Malcolm Gladwell varför avgörande förändringar i samhället ofta sker plötsligt och oväntat.

Hans lika enkla som banbrytande tes är att idéer, beteenden, ”meddelanden” och produkter ofta sprids på samma sätt som infektionssjukdomar, dvs. epidemiskt. På samma vis som en enda sjuk person kan starta en influensaepidemi, kan några graffitikonstnärer sätta igång en våg av nedklottring i tunnelbanan, eller en nöjd restaurangbesökare göra så att en viss restaurang plötsligt alltid är fullbokad.

Varför sjönk kriminaliteten i New York så drastiskt i mitten av 90-talet ? Vad händer när en okänd skribent utan vidare övergår till att bli en bästsäljande författare? Varför har vi ingen kontroll över tonåringars rökvanor, trots att alla känner till att rökning är livsfarligt?

Med utgångspunkt i olika exempel från skilda tidpunkter i historien – från 1700-talet till nutid – visar Gladwell på de små faktorer som under vissa omständigheter kan ge det stora genombrottet. Det har bland annat att göra med en viss personlighetstyp som sprider budskapet ”mun-till-mun”, det handlar om hur budskapet fäster och i vilket sammanhang det framförs.

Den tändande gnistan är ett intellektuellt äventyr, en historia skriven med smittande entusiasm över kraften i nya ideer. Men framför allt är det en vägledning till hur förändringar sker, med ett i grunden hoppfullt budskap – att en enda påhittig människa kan förändra världen.

Jag tycker boken är intressant och tankeväckande. Vi har en förmåga att alltid tänka i termer av absoluta förhållanden när det gäller orsak och verkan. Det vill säga: liten handling – liten verkan. Stor handling – Stor verkan. Den här boken ställer detta resonemang på ända, och visar att ytterligen små faktorer kan få avgörande betydelser. Författaren har en nyfiken attityd och ett behagligt sätt att skriva, och jag ger boken 4 tändstickor av 5 möjliga.